
茶 花
■ 朱清真
過了20多年,王老師因聚會(huì)又回到了以前的山鹿中學(xué)。她坐在以前的辦公室窗前,兩手托著下巴,呆呆地望著學(xué)校前的那條小溪,那件讓她久久不能釋懷的事又涌上心頭。
學(xué)校前面那條小溪是廬山的瀑布和泉水匯合而成,日夜不停地向前奔跑,流進(jìn)鄱陽湖,融入碧波銀浪中。溪邊村子上的婦女天天要到溪邊洗衣服。山鹿中學(xué)在小溪的上方,洗衣服也要來溪邊。每天,小溪就帶著她們的笑聲,載著一路的風(fēng)塵歡快地流淌著。
那時(shí)候,王老師剛開始在鄱湖岸的蓼南中學(xué)任教。雖然來這里只有一年不到的時(shí)間,但她常常和村上的婦女一起洗衣服,不多久就混熟了。大家每天東家長(zhǎng)西家短地聊著,她雖然插不上話,但很享受這種氣氛。那天,她帶著愉快的心情,像往常一樣到溪邊洗衣服。有幾個(gè)婦女在低聲談?wù)撝裁??她覺得有點(diǎn)奇怪,為什么大家一改往日的暢快而變得竊竊私語起來?她上前打了個(gè)招呼,找好一處位子,蹲下來洗衣服。
“王老師,你們學(xué)校的劉老師想娶茶花,聽說他有很多錢是嗎?”一個(gè)大嬸突然轉(zhuǎn)過臉來問她。原來,大家剛剛是在議論茶花的事情。
劉老師五十歲出頭,有著中等個(gè)子和黝黑的皮膚。他也是一年前從外縣調(diào)來的,妻子已經(jīng)去世,孩子長(zhǎng)大成家。一個(gè)男的沒有女人,自己又不會(huì)收拾,也就好不到哪里去了。秦家村的寡婦茶花常拿一些山菇和山上扒來的松毛到學(xué)校來賣。劉老師看到她很樸實(shí),多次接觸后就動(dòng)心了,托了食堂廚師范爺爺去說媒。
“是啊,他有一千多塊錢一個(gè)月,茶花要跟了他就會(huì)改變命運(yùn),過上幸福的生活。范爺爺也覺得這個(gè)媒可以做,他跟茶花說了,好像茶花同意了?!蓖趵蠋熉犃诉@事很高興,她覺得他們兩個(gè)結(jié)合可以抱團(tuán)取暖。
一個(gè)大嫂嘆氣道:“茶花這么多年守寡,真是苦死她了,應(yīng)該享享福了?!?/span>
“孩子也大了,房子也做了,還嫁什么人呢?”快嘴的大嬸帶著輕蔑的口吻說。
“人在世上不就是圖個(gè)名嗎?年輕時(shí)也熬過來了,崽也大了,守寡就應(yīng)守到頭啰!”瘦弱的萬大媽說。
“這些年大家都說她硬氣。要嫁人了,兩歲的小孩都瞧不起她的!”胖大嬸說。
王老師聽著她們的議論,忍不住想起了茶花。
茶花瘦高瘦高的,臉上深深地刻著幾道疤痕,短發(fā)焦黃。雖然才三十多歲,卻像一個(gè)四五十歲的人一樣憔悴。她總穿著那件肩上打著補(bǔ)丁的灰色上衣,穿著一條同樣打著補(bǔ)丁的黃軍褲,挑著一擔(dān)松毛到學(xué)校來賣。聽說,這是她從三四公里外的山上耙來的。有時(shí),她又提著一籃從山里的樹林里撿來的野蘑菇到學(xué)校來賣。
“三季菇、松樹菇又鮮又嫩,不買錯(cuò)過了季節(jié)就沒有了!”茶花嗓門大,說話也快。要是老師們不買,她就忍不住吐槽幾句:“小氣,錢放在那里生崽呀?”被她這么一說,再不想買的都會(huì)稱上一兩斤。
有一次,王老師上課去了。回來看著他兒子端著一碗鮮嫩得掐得出水來的蘑菇,就忙問是從哪里來的?
“是那個(gè)大媽給的?!焙⒆右徽f,王老師就知道是茶花給的,心里很是過意不去。因?yàn)槊總€(gè)蘑菇都是來之不易的。清晨,茶花要趕到樹林里去。一早上的工夫,只能采來一小筐蘑菇。賣蘑菇的錢,她要去買油鹽,給孩子們添置新衣服。
那次,王老師洗完衣服便來到茶花家里。一到村里,茶花就興奮地指著一棟新房子給王老師看。
“你做的?”王老師也很驚喜。
“我現(xiàn)在很滿意了!”她拉著王老師說起家常。她的丈夫去世好幾年了,沒有人幫她。她只能在外面做男人的事,在屋里做女人的事。吃足了苦頭,才把兩個(gè)孩子拉扯大。
“茶花嫂這些年吃的苦你們沒有看見嗎?小孩小的時(shí)候,她只能背在身上干活,孩子哭她也哭。每天起早摸黑,水里泥里,哪個(gè)男人吃的苦她沒有吃過,受過的罪她沒有受過。有痛一個(gè)人忍,有苦一個(gè)人吃,別人還在床上睡覺,她就挑菜到縣城來賣。她一手的老繭,冬天手上都是裂口……”茶花的鄰居芳草生氣地開口。面對(duì)著那些指責(zé)茶花的人,她連珠炮似的說著。
瘦個(gè)子的大娘用長(zhǎng)者的口氣教訓(xùn)道:“你懂什么?一個(gè)女的不守貞潔,那就是不守婦道!”
“叫我就守寡養(yǎng)大崽,跟別人再有錢也活得沒意思。”胖大嫂翹著個(gè)嘴巴,瞪著芳草。
“現(xiàn)在又不是舊社會(huì),不能把茶花當(dāng)作犧牲品,茶花的幸福不能毀在你們嘴上。”芳草氣憤地說。
“那是茶花的命!她要嫁人隨便,但她的兒子不能帶走!房里幾個(gè)大伯都說了!”快嘴王嬸像家族長(zhǎng)者一樣,威嚴(yán)地道。
茶花不知什么時(shí)候默默地站在小溪那頭,臉上毫無表情。一大盆臟衣服夾在腋下,她往日快步如飛的腳這會(huì)兒像木樁一樣釘在地上。
王老師望著茶花,心情很沉重。茶花好不容易熬出了頭,難道又要被那塊壓在婦女身上幾千年的“貞節(jié)牌坊”壓垮嗎?
“各位大娘大嬸,你們也別說了,這事我想了幾個(gè)晚上。我開始也是動(dòng)了心的,我不想再吃苦,也不想孩子跟著我一起吃苦。我想走出這一步,讓孩子也能夠好起來,自己也能找到一個(gè)知冷知熱的人……”王老師正想幫茶花說幾句話的時(shí)候,茶花卻自己走了過來。她一邊找位置洗衣服,一邊放下腳盆苦澀地說:“昨天,大爺和大伯都到我家來了,說不想讓我走出這個(gè)村子。他們說,孩子是秦家的,要為孩子好就要守住這個(gè)家。若我實(shí)在守不住,就把孩子留下?!闭f到這里,茶花的眼里含著淚。她把衣服打濕后,又接著說:“我千辛萬苦把孩子養(yǎng)大,讓我跟孩子分開,那不是割我的肉嗎?我想,還是要對(duì)得起他死去的爸爸。等我死后,也好與他相見。”她哽咽地說:“今天我去跟廚師范爺爺說了,我跟劉老師沒有緣?!闭f完,她就低頭去洗衣服,再也沒吭聲了。
大家沒再說話了,王老師也不知道該說什么。一時(shí)間,溪邊只有搓衣聲和流水聲交織的聲音。
后來,茶花再嫁的事便這樣不了了之。一想到這里,沉浸在回憶中的王老師眼睛濕潤(rùn)了。多少年過去了,她一回到這個(gè)地方,一看到那條小溪,就想起了茶花……
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責(zé)編:肖文翔
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